La tour Perret : un voyage dans le temps

Cet été, la Bibliothèque Municipale de Grenoble conte un siècle d’histoires de la tour Perret

Les bibliothèques du réseau de Grenoble organisent des lectures à voix haute au pied de la tour Perret les 18 et 25 juillet 2026. Une invitation à se plonger dans trois moments phares de l’histoire de la tour jusqu’à sa récente réouverture.

Événement gratuit et sans inscription, recommandé à partir de 6 ans.

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Première lecture : l’inauguration de la tour Perret, symbole de l’exposition universelle de 1925

Cette année marque la réouverture de la tour Perret, après 85 ans de fermeture aux publics. Construite en 1925 à l’occasion de l’exposition universelle de la houille blanche et du tourisme, elle demeure aujourd’hui le dernier témoin bâti de cet événement. Sur l’emplacement de l’actuel parc Paul Mistral, l’exposition accueille à l’époque plus d’un million de visiteurs en moins de cinq mois. Au milieu des différents palais et pavillons, la tour Perret, illuminée, domine et offre un point de vue pour observer les montagnes. Pour vous immerger dans cette atmosphère, les bibliothécaires liront des extraits de l’ouvrage suivant, issu du fonds dauphinois de la BEP : Patrimoine industriel : archéologie, technique, mémoire. Vous entendrez les réactions du public à la visite de l’exposition en 1925, recueillies pour partie dans le livre d’or de l’exposition. Les bibliothécaires donneront aussi voix à plusieurs critiques d’art et d’architecture qui ont commenté la tour lors de son inauguration : Léon Rosenthal dans L’Architecture, Lucien Revelin dans La Science et la vie ou encore Marie Dormoy dans Beaux-arts.

Deuxième lecture : la mobilisation des habitants du quartier pour restaurer la tour

Dès les années 1950, la tour donne des premiers signes de dégradation de ses bétons extérieurs. Un premier chantier de restauration a lieu mais les réparations ne permettent pas d’assurer sa sécurité. Elle est donc fermée au public à partir de 1960.En 1999, des membres de l’association Union des habitants du quartier Exposition-Bajatière alertent sur son état dans un rapport adressé à plusieurs collectivités. Intitulé Tour Perret : urgence, ce document explique avec détail la dégradation de la tour et ses causes.A la lecture de ce rapport, vous découvrirez entre autres que « les eaux pluviales, la température, l’ensoleillement, la vitesse et la direction des vents et les agents agressifs de l’atmosphère provoquent l’oxydation des armatures et la fissuration du béton de proximité. » Les bibliothécaires vous feront alors part des suggestions originales des habitants pour redonner vie à la tour, entre braderie et spectacle de marionnettes.

Troisième lecture : les Grenoblois retrouvent leur emblème en 2026

Le voyage lecture se terminera au présent, à la réouverture de la tour Perret. Les bibliothécaires liront les témoignages de plusieurs personnes qui ont particulièrement contribué au chantier de rénovation. La tour Perret revêt des significations différentes pour chacun et chacune d’entre eux : « un symbole fort pour les Grenoblois et le territoire » pour la directrice du projet, « un défi technique » pour l’architecte maître d’œuvre, un « effet cathédrale » avec ses claustras traversés par la lumière pour le scénographe. L’ensemble de ces entretiens sont à retrouver sur le site de la Ville de Grenoble.

Vous pouvez aussi (re)découvrir l’histoire de la tour Perret directement en bibliothèque, grâce à des sélections de livres s’adressant aux petits et aux grands :

• La tour Perret se raconte : cahier d’activités. Publié par Glénat Jeunesse en 2025, un cahier de 30 jeux et activités autour de l’histoire de la tour Perret, de l’époque de sa construction au chantier de sa rénovation.
• L’Ordre du béton : la Tour Perret de Grenoble. Ouvrage écrit en 2013 par Cédric Avenier, architecte et docteur en histoire de l’art.
• Grenoble 1925 : la grande mutation, exposition internationale de la Houille blanche et du Tourisme. Ouvrage dirigé par Sylvie Vincent et Jean Guibal et publié à l’occasion de l’exposition éponyme au Musée dauphinois en 2015.